Le 16 sept. 2003

Une saison touristique estivale globalement moyenne, mais contrastée

La saison touristique estivale s'est révélée contrastée dans la région. Comme le mois de juin, la première quinzaine d'août a été satisfaisante. Les autres périodes se sont avérées plutôt calmes.

Les conditions climatiques ont favorisé les centres de baignade et les campings mais le bilan est plus mitigé pour d'autres activités. Le niveau de satisfaction diffère également selon les zones touristiques, la montagne ayant été plus recherchée que la plaine ou les villes.

Le printemps et le tout début de la saison estivale ont été positifs pour le tourisme rhônalpin. Sur l'ensemble du deuxième trimestre, les nuitées hôtelières se sont inscrites en hausse de 3,4 % par rapport à l'an dernier. Globalement, la fréquentation des hébergements touristiques a été meilleure en juin qu'un an auparavant. Les lacs alpins et l'Ardèche verte ont par exemple accueilli de nombreux visiteurs. Cette orientation favorable confirme le fractionnement croissant des séjours, lié notamment aux 35 heures.

Des niveaux de fréquentation différenciés et une consommation en baisse

La fréquentation touristique s'est révélée moyenne en juillet. La stabilité par rapport à l'an dernier a globalement prévalu. L'année 2003 a confirmé une tendance apparue depuis quelques années déjà : le cœur de la saison débute de plus en plus tard et le poids du mois d'août se renforce au détriment de celui de juillet. La première quinzaine d'août a ainsi été satisfaisante dans la région. La fréquentation semble avoir par la suite assez rapidement décliné, la fin du mois apparaissant calme. Les réservations sont par ailleurs de plus en plus tardives.  

L'hôtellerie de plein air a bénéficié des conditions climatiques exceptionnelles et a connu une très bonne saison. Les gîtes de France ont également enregistré des taux de remplissage élevés. En revanche, les restaurateurs ont noté à la fois un repli de la fréquentation et une baisse du montant du ticket moyen. Selon le baromètre des services des CCI de Rhône-Alpes, les professionnels anticipaient une stabilité du chiffre d'affaires cet été. Les températures caniculaires ont en fait dissuadé la clientèle de se rendre dans les restaurants et d'y prendre des repas complets. Une baisse des dépenses moyennes a par ailleurs été constatée par plusieurs activités touristiques. L'affaiblissement de la consommation semble s'être également vérifié dans le tourisme.

Le bilan de la saison s'est en outre révélé plutôt décevant pour certaines zones touristiques. La Drôme a ainsi noté une baisse globale de la fréquentation en juillet. La clientèle de passage a notamment été moins nombreuse que l'an dernier. En Ardèche verte, la fréquentation globale a diminué de 10 % à 20 % par rapport à l'été 2002. A Lyon, le nombre de nuitées hôtelières s'est réduit, tout particulièrement au mois d'août.

Des situations tranchées selon les sites et les évènements

Le passage du Tour de France dans la région a eu un impact non négligeable sur la fréquentation touristique au mois de juillet. A Lyon, il a bénéficié à l'ensemble des hébergements marchands, à l'exception des hôtels haut de gamme. En Isère, il a attiré de très nombreux spectateurs le long de la montée de l'Alpe d'Huez.

Les températures caniculaires ont favorisé les sites de plein air, mais certains sites fermés ont aussi accueilli plus de visiteurs que l'an passé. Les lieux de baignade ont logiquement eu beaucoup de succès. Certains festivals ont été fortement perturbés par le mouvement des intermittents du spectacle, comme Jazz à Vienne, dont le nombre de participants s'est réduit de 10 % à 15 %, ou le Festival de Fourvière à Lyon.

Des touristes étrangers moins nombreux

Plusieurs départements ont enregistré une baisse de la fréquentation étrangère, notamment en ce qui concerne les clientèles d'Allemagne et des Pays-Bas. La récession économique dans ces deux pays n'a pas favorisé les vacances à l'étranger. Par ailleurs, le beau temps constaté dans toute l'Europe a rendu les destinations traditionnellement ensoleillées moins attractives.

Une désaffection de la clientèle nord-américaine s'est également confirmée cet été. Elle a surtout affecté l'hôtellerie haut de gamme. Les touristes asiatiques ont aussi été moins nombreux. Le cours élevé de l'euro face aux monnaies étrangères ainsi que le contexte international troublé figurent parmi les explications de cette moindre fréquentation.

En revanche, l'Office du Tourisme de Lyon a noté une progression sensible des Italiens et des Espagnols parmi les visiteurs de son pavillon d'accueil.

Sources : Observatoire Régional du Tourisme, services tourisme des CCI de Rhône-Alpes