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Photo : JF Marin
Les activités du commerce de gros, qui se situent entre les producteurs industriels et agricoles et les distributeurs, représentent un secteur d'activité important au sein du tissu économique régional. La région compte près de 20 000 établissements de commerce de gros et d'intermédiaires du commerce, dont 47 % sont employeurs. Avec près de 98 000 salariés, le commerce de gros représente presque autant de personnes que le secteur du transport.
82 % des entreprises du commerce de gros comptent moins de 10 salariés. Toutefois, 26 entreprises de 250 salariés ou plus ont leur siège en Rhône-Alpes.
Le commerce de gros est logiquement marqué par les caractéristiques régionales au plan industriel.
Regroupant près de 30 700 salariés, le commerce de gros de biens d'équipements industriels est le plus gros employeur du secteur.
Le commerce de gros de machines-outils apparaît comme l'une des spécificités de la région, cette dernière employant 22 % des effectifs nationaux.
La filiale française de Farnell, leader mondial de la distribution de produits électroniques, électriques et industriels, est basée à Limas (Rhône).
Le commerce de gros de matériaux de construction et d'appareils sanitaires emploie de son côté plus de 9 000 salariés. L'entreprise iséroise SAMSE a racheté plusieurs négociants de matériaux ces dernières années, devenant ainsi le premier négociant indépendant de France. Elle a réalisé d'importants investissements sur la zone d'activité Grenoble Air Parc (Saint-Etienne de Saint-Geoirs), avec la construction d'une plateforme logistique et l'implantation de bureaux.
Rhône-Alpes affiche une spécialité dans les fournitures pour la plomberie et le chauffage, avec notamment Brossette (Groupe Wolseley) à Lyon, spécialiste français de la distribution du sanitaire et du chauffage, ou encore Martin Belaysoud (Bourg-en-Bresse), qui a regroupé en 2006 ses activités de plomberie, sanitaire et thermique sous la dénomination Téréva.
Le groupe lyonnais Descours et Cabaud (négoce de produits métallurgiques), leader français de distribution de produits professionnels, a pour objectif de devenir le numéro un en Europe, à travers le développement de ses activités en Espagne, Belgique, Slovaquie...
L'entreprise Almet, basée à Satolas et Bonce (Isère), compte parmi les leaders sur le marché français de la distribution de demi-produits aluminium et acier inoxydable.
De son côté, la société Brenntag (Chassieu, Rhône) est le leader mondial de la distribution de produits chimiques.
Parmi les biens de consommation, le commerce de gros de jouets apparaît comme une spécialité rhônalpine, du fait de quelques implantations importantes comme Hasbro France, sur le site de Savoie Technolac (Savoie), ou Gueydon à Voiron (Isère).
En matière de commerce de gros alimentaire, le MIN (Marché d'Intérêt National) de Lyon a réalisé un chiffre d'affaires de 330 millions d'euros en 2005, avec 65 grossistes et 155 producteurs, approvisionnant 22 départements autour de Lyon et représentant 580 emplois. Ce marché de gros a été déclassé et privatisé en 2007 et ses activités seront implantées sur un nouveau site à Corbas en 2008. Le MIN de Grenoble a quant à lui réalisé un chiffre d'affaires de 83,4 millions d'euros en 2005, avec 23 grossistes.
La société Brake France Service, basée à Limonest (Rhône) s'affirme comme l'un des leaders sur le marché des produits alimentaires surgelés, frais et ambiants auprès des professionnels de la restauration.
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* données provisoires
Les effectifs salariés du commerce de gros ont davantage progressé en Rhône-Alpes que dans l'ensemble du pays au cours des dernières années. Ils se sont accrus de 12,4 % dans la région entre 1997 et 2005, contre une hausse de 6,6 % au niveau national. La dégradation de la conjoncture économique intervenue après 2001 n'a cependant pas épargné ce secteur. Entre 2001 et 2005, les effectifs n'ont enregistré qu'une faible progression dans la région (+ 1,2 %), alors qu'ils affichaient un tassement au plan national. Ces évolutions différenciées ont abouti à une part accrue de Rhône-Alpes dans les activités nationales de commerce de gros : celle-ci est passée de 9,9 % en 1997 à 10,5 % en 2005.
Le commerce de gros en Rhône-Alpes
Entre fin 2001 et fin 2005, parmi les principales activités de commerce de gros, les matériaux de construction et appareils sanitaires, ainsi que les produits pharmaceutiques ont continué d'afficher de nettes progressions de leur effectif salarié. En revanche, le commerce de gros de composants et autres équipements électroniques ou celui d'ordinateurs et équipements informatiques ont enregistré de fortes baisses en matière d'emploi. Ces deux activités ont également été marquées par la disparition de nombreuses unités de production.
Les activités régionales du commerce interentreprises sont fortement concentrées dans l'agglomération lyonnaise. La zone d'emploi de Lyon rassemble ainsi 45 % des emplois régionaux du commerce de gros alors que sa part est de 34 % pour l'ensemble des activités marchandes.
Le commerce de gros apparaît également fortement représenté dans l'emploi salarié des zones d'emploi du Beaujolais-Val-de-Saône, d'Annecy, de Drôme-Ardèche Centre et de Drôme-Ardèche Nord. Entre 2001 et 2005, si la concentration du commerce de gros s'est accentuée dans certains de ces territoires (Lyon, Annecy et Drôme-Ardèche-Centre), cela n'a pas été le cas pour le Beaujolais-Val-de-Saône et la Drôme-Ardèche-Nord.